Page 53 - Kanonbildung. Protagonisten und Prozesse der Herstellung kultureller Identität

Klassikermacher 51

Robert Charlier

Klassikermacher

Goethes Berliner ›Agenten‹ der literarischen Kanonbildung

Die überzeitliche Verinnerlichung von mustergültigen Autoren, Denkern oder
Künstlern und ihren Werken im kulturellen Gedächtnis ist ein vielschichti-
ger Prozess. Schon die Begriffswahl ›Kanonbildung‹ verlebendigt das Problem:
Handelt es sich um eine Herausbildung im Sinne einer kontingenten Entste-
hung, die sich nicht auf eine eingrenzbare Menge von Bedingungen wie subjek-
tive Absichten oder produktive Kausalitäten der Rezeption zurückführen lässt?
Oder sind kanonisierte Autoren und Werke umgekehrt das Ergebnis fixierbarer
ästhetischer Bewertungen oder literatur- und bildungspolitischer Entscheidun-
gen – geht es also um eine subjektive bzw. intersubjektive Herstellung? In letzte-
rem Fall würden Dichter oder Denker von ihren Verehrern, Literaturkritikern,
akademischen oder medialen Instititutionen zu Klassikern gemacht. Wogegen
Kanonisierungen im ersten Falle vielmehr als ein Produkt zufälliger, überindivi-
dueller und überinstitutioneller, sprich: meta-intentionaler Faktoren anzusehen
wären. 1
Die vergleichsweise junge Kanontheorie betont vor allem zwei Aspekte der
Kanonformation. Zum einen wirkt die Fixierung von Kanons identitätsstiftend
bei der Selbst- und Fremdvergewisserung von Sprach- und Kulturgemeinschaf-
ten. Außerdem begleitet sie die Entstehung von Imperien, Staaten und Na-
2
tionen. Einer anderen Auffassung nach stehen Kanondebatten stets im Kon-

1 Vgl. Robert Charlier, Der Berliner Mythos von Weimar. Aus der Werkstatt der Berliner
Klassikermacher des 19. und 20. Jahrhunderts, in: Iwan D’Aprile, Martin Disselkamp
und Claudia Sedlarz (Hg.), Tableau de Berlin. Beiträge zur »Berliner Klassik 1786–1815«
(Berliner Klassik. Eine Großstadtkultur um 1800; 10), Hannover-Laatzen 2005, 393-
407; Robert Charlier, Die Muse von Weimar. Vom Philosophenhof zur Musenstadt der
deutschen Klassik, in: Günther Lottes, Iwan D’Aprile (Hg.), Zwischen Hofkultur und
aufgeklärter Öffentlichkeit. Potsdam im 18. Jahrhundert im europäischen Kontext, Ber-
lin 2006, 169-186 – Alfred K. Treml, Klassiker. Die Evolution einflußreicher Semantik,
2 Bde. (1: Theorie; 2: Einzelstudien), St. Augustin 1997/99.
2 Vgl. Aleida und Jan Assmann (Hg.), Kanon und Zensur. Beiträge zur Archäologie der
literarischen Kommunikation II, München 1987.